当前全球锂矿产品中有51%是卤水锂资源，而其余的则是来自于硬岩型锂矿。卤水资源公认项目成本低，但建设周期长，而硬锂矿石项目投入产出快，但是运营成本高。皮尔巴拉矿业（Pilbara Minerals）总经理肯·布林斯顿（Ken Brinsden）近期表示，很少有人知道或理解卤水锂矿的“肮脏的小秘密”。卤水型锂矿通常生产98.5％的工业级锂矿产品，硬岩型则生产99.5％的电池级锂矿产品，而当前电动车爆炸式增长使得硬岩锂矿产品需求激增。目前卤水锂矿生产商处于成本曲线的最低端，而这可能并不长久。布林斯顿表示，将工业级锂矿产品提升至电池级锂矿产品，每吨需要花费额外1500美元。“这样一来，卤水锂矿资源的成本优势就不复存在了。”布林斯顿称，随着电池级锂矿的需求激增成就了硬岩锂矿生产公司。“硬岩型锂矿杂质少，这完美的符合了电池生产商对锂矿产品的质量要求，硬岩型锂矿为之提供了新的品质标准。”当前电池级锂矿产品需求越来越大，布林斯顿预测卤水生产商的路将越来越不好走了。对于这一问题，尼奥金属（Neols）总经理克里斯.里德（Chris Reed）表示赞同。“卤水型锂矿产品杂质含量高，不干净。”当里德提及卤水锂资源时。里德说当前电池需求量的上涨也是西澳硬岩锂矿生产商的良机。“你完全可以假设电池需求量增长势头将一如既往”他说“基本上每个公司都需要满负荷运行，如果我们不能生产足够的锂，电池市场就会转向别的地区要资源。”中国目前正在大力投资提升氢氧化锂的产能，而世界上75%的氢氧化锂产自西澳的锂辉石型锂矿。布林斯顿表示，硬岩锂矿商应当把握现在的市场繁荣，尤其是业界大佬雅宝公司（Albemarle）目前面临因环境问题而导致的成本和权利金支出增加以及卤水型项目的技术和产量提升的瓶颈。“我们需要对硬岩型锂矿拥有绝对的自信”他说。瑞士银行分析师丹尼尔·摩根（Daniel Morgan）昨日表示，目前现货锂的价格正在持续上涨，尤其是碳酸锂，正在不断缩小和氢氧化锂间的差距。“澳大利亚硬岩锂商供货量的提升弥补了奥卡布拉（Orocobre）公司低于预期的产量增长所来带的落差。”摩根表示，锂矿产量增长落后于电池业增长需求。“内部渠道得知，中国的锂提炼商正为原材料不足发愁，同时也担心供应得不到保证的问题。”他说。“电池级碳酸锂南美离岸价现在约为1.4万美元/吨，超过了瑞银估计2018年达1.256万美元/吨的预测，而我们的长协定价为9千美元/吨。当被问及是否关心锂离子电池的替代品问题时。“安枕无忧”里德说。天齐锂业澳洲总经理的菲尔.希克也指出“就算是真的出现了替代性的技术，那也是10到15年以后的事情。”他说。

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