比特币的挖矿，就是矿工参与一定时间段内交易数据的收集、打包，按着一定规则不断生成随机数构建区块，并将区块信息传播到整个网络，得到其他参与节点确认后，得到对应奖励的过程。

1. 比特币挖矿的要素

比特币挖矿主要由节点、区块、P2P网络三个层级构成。

1) 节点

参与比特币挖矿的矿工就是一个节点。

在http://Bitcoin.org网站上，下载 Bitcoin core 的节点软件，注册后，你的个人电脑就成为一个 完全节点(Full node) 。

还有一种节点叫轻节点(light nodes)，比如，手机上安装的比特币钱包就是一个轻节点。

2) 区块

事实上，比特币的挖矿的过程，就是不断创造区块的过程。

因为所有的交易会按着一定的规则打包放入区块。

目前比特币区块限定在1MB大小，每个区块最多容纳4200笔交易。

3) P2P网络

矿工打包生成区块后，将区块数据通过P2P网络不断扩散传播，让其他节点进行检查、确认，一旦区块得到确认，通过哈希指针将所有的区块联接成的一个链条，就叫区块链。

矿工由于投入大量的电力来计算验证区块数据，因此可以得到生成一个区块对应的奖励。

2. 比特币挖矿演变

由于比特币在快速的成长，比特币的挖矿也经历了明显的三代。

第一代CPU挖矿：在比特币刚刚诞生的初期，由于比特币价格低廉，参与挖矿的节点数量很少，全网算力相对比较小，挖矿工作在普通电脑上就可以完成。

每个矿工每挖出一个区块，获得50个BTC的奖励。

第二代GPU挖矿：在2010年后，图形处理器算力大幅提升，有人开始用GPU挖矿，GPU算力比CPU挖矿快很多，CPU挖矿无利可图，大部分矿工转到GPU挖矿。

第三代ASIC挖矿。GPU挖矿持续几个月后，专业的定制化的专用集成电路技术(ASIC)诞生，专业矿机产生，挖矿算力大幅提高。ASIC矿机没有其他用途，只能用于挖矿，而且一种矿机基本上只能挖一种算法的币，比如比特币矿机。

在当前，几乎无法通过普通电脑挖到比特币了。

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